I cani sono esposti al rischio di avvelenamenti per ingestione in quanto generalmente famelici, con un'alimentazione molto varia e tendenti a nutrirsi anche oltre la sazietà. Questa loro inclinazione comporta che le quantità di sostanza tossica ingerita può essere anche relativamente grande. Inoltre, i cani tendono masticare poco il cibo, e non possono fermarsi per tempo laddove il boccone abbia un cattivo sapore.

   

I gatti hanno in genere una alimentazione più limitata e che subisce tutto sommato poche variazioni e ciò costituisce un fattore protettivo rispetto alle intossicazioni. Alcune delle caratteristiche principali della personalità dei gatti, quali la curiosità, l'istinto per la caccia  e la profonda pulizia del corpo che essi praticano (ingestione di veleni da contatto) divengono però fattori penalizzanti nel rischio di avvelenamenti. Inoltre, il gatto subisce maggiormente gli effetti dei tossici a causa della minore efficienza, rispetto ad altri mammiferi, dei reni